أحرف الـ GPS هي اختصار لجملة Global positioning System وهي تقنية يمكننا من خلالها تحديد مواقع الأشياء والأشخاص والأماكن في أي مكان بالعالم، وتعتمد على قياس المسافات من نقطة معينة في إحداثيات معروفة بمعرفة فارق الوقت وربطه بسرعة الضوء، بمساعدة ما يقدّر بأربعة أقمار صناعية.
اصبح هذا النظام يعمل بشكل كامل في 1995.
يعد نظام تحديد المواقع العالمي GPS من أهم الأدوات التي يستخدمها السائق من أجل تحديد مكان الوجهة التي ينتقل إليها، والطرق التي يجب عليه أن يسلكها، حيث يقوم بتحديد أفضل الطرق وأقصرها للوصول إلى الوجهة المرادة.
يمكّن السائق من التعرف على الحالة المرورية للمكان الذي يتواجد به، أو الوجهة التي يرغب في الوصول لها وبالتالي يتعرّف على الوقت التقريبي الذي تستغرقه الرحلة التي يقوم بها.
الكثير من السيارات الحديثة أصبحت مزودة بنظام الملاحة الذي يتيح للسائق استخدام ال gps من خلال السيارة.
يتم استخدامه من أجل تحسين أنظمة النقل العام عبر ٠تتبع الخطوط التي تتبعها الحافلات والقطارات.
يتم استخدامه لتحديد مواقع السفن والبواخر الموجودة بعرض البحار.
يستخدم في الطائرات حتى تتمكن من التعرف على أماكن الطائرات المحيطة بها لترك المسافات الآمنة للتخفيف من ازدحام الطائرات.
من الأمور الهامة التي أصبحت مستخدمة في عمليات الطوارئ، حيث يتم تحديد موقع من يحتاجون إلى الإغاثة وبالتالي الوصول لهم في أقرب وقت ممكن، وهو الأمر الذي يؤدي إلى إنقاذ الأرواح.