تشير تقديرات وزارة الزراعة السورية إلى أن إنتاج الحمضيات لهذا العام سيشهد تراجعاً ملحوظاً ليصل إلى حوالي 688 ألف طن، وهو ما يمثل انخفاضاً بمقدار 153 ألف طن مقارنة بإنتاج الموسم الماضي، الذي بلغ نحو 841 ألف طن. جاء هذا التقدير وفق ما صرّح به مدير مكتب الحمضيات في الوزارة، الدكتور حيدر شاهين.
وبيّن شاهين أن الإنتاج يتوزع على أربع مجموعات رئيسية، حيث يُقدّر إنتاج الليمون الهندي بحوالي 35 ألف طن، بينما يُقدّر إنتاج الليمون الحامض بحوالي 95 ألف طن، وإنتاج اليوسفي يصل إلى 118 ألف طن. أما البرتقال، الذي يشكل الجزء الأكبر من الإنتاج، فيقدّر بنحو 438 ألف طن، وفقاً لما ذكره موقع "أثر برس" المحلي.
أما من حيث الخارطة الزراعية، فقد أشار شاهين إلى أن محافظة اللاذقية تحتل المرتبة الأولى في زراعة الحمضيات، تليها محافظة طرطوس، بالإضافة إلى وجود مساحات محدودة في محافظة حمص، حيث تقدر نسبة الأراضي المزروعة بالحمضيات هناك بحوالي 1% من إجمالي المساحة المزروعة.
وفيما يتعلق بأسعار الحمضيات، يباع كيلو البرتقال في سوق الهال بدمشق بسعر 6000 ليرة سورية، في حين يصل سعره في الأسواق إلى 8000 ليرة، مما يحقق هامش ربح يقدر بنسبة 20%. أما الليمون الحامض، فيباع في سوق الهال بسعر 4500 ليرة، ويصل إلى 6000 ليرة في الأسواق.
الجدير بالذكر أن تراجع إنتاج الحمضيات جاء في ظل اتجاه العديد من المزارعين إلى التخلي عن زراعتها لصالح زراعة الفواكه الاستوائية، التي تدر أرباحاً أعلى. ويرجع هذا التحول إلى رغبة المزارعين في تجنب صعوبات التصدير التي قد تواجههم عند زراعة الحمضيات.