أصبحت اليمن أول دولة في الشرق الأوسط تستقبل خدمات الإنترنت الفضائي من شركة "ستارلينك"، المملوكة للملياردير الأميركي إيلون ماسك. وقد أعلنت الشركة عبر منصة "إكس" (تويتر سابقًا) في وقت مبكر من صباح الأربعاء عن توفر خدمتها في اليمن، وكتبت: "ستارلينك متوفر الآن في اليمن!".
وتُظهر الخريطة الموجودة على الموقع الرسمي للشركة أن اليمن، الذي يشهد نزاعًا منذ عام 2014، هو البلد الوحيد في المنطقة الذي تتوفر فيه هذه الخدمة حتى الآن. وتُعتبر "ستارلينك"، التي توفر خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية من خلال شركة "سبيس إكس" التابعة لماسك، حلاً مناسبًا للدول التي تعاني من الحروب أو تعطل البنية التحتية لخدمات الاتصال.
فيما يتعلق بالأسعار، كشفت الشركة أن تكلفة الاشتراك الشهري في الخدمة تبدأ من 8800 ريال يمني (35.15 دولار) للباقة الخفيفة، في حين يبلغ سعر الجهاز اللاقط للإشارة 87700 ريال يمني (350.31 دولار). أما الباقة المنزلية العادية، فتبلغ تكلفتها 12600 ريال يمني (50.33 دولار) شهريًا.
ومن الناحية الرسمية، أقرت الحكومة اليمنية في 6 أغسطس/آب إطلاق هذه الخدمة، وفقًا لما أفادت به وكالة الأنباء الرسمية "سبأ نيوز". وقد أوضحت الوكالة أن الخدمة ستتوفر عبر "نقاط بيع المؤسسة الموزعة" التي ستتولى بيع الأجهزة، تفعيلها، تسديد رسوم الاشتراك، بالإضافة إلى تقديم الدعم الفني.
وتعتمد "ستارلينك" على شبكة من الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض، مما يمكنها من توفير خدمة الإنترنت السريع في المناطق النائية أو في تلك التي تعطلت فيها البنية التحتية للاتصالات التقليدية.